La contabilidad y el marco normativo mexicano

Qué es la contabilidad financiera

La contabilidad es una técnica que permite registrar de forma sistemática y estructurada las operaciones que afectan económicamente a una entidad, y producir información cuantitativa, expresada en unidades monetarias, útil para la toma de decisiones. En el caso de la contabilidad financiera, esa información se resume en estados financieros dirigidos principalmente a usuarios externos: inversionistas, acreedores, autoridades fiscales y público en general.

No debe confundirse con otras ramas. La contabilidad administrativa o de costos sirve a decisiones internas y no sigue necesariamente normas externas; la contabilidad fiscal determina las contribuciones conforme a las leyes tributarias, por ejemplo la Ley del Impuesto sobre la Renta, y puede diferir de la contabilidad financiera en el reconocimiento de algunas partidas.

Usuarios de la información

• Propietarios y accionistas: evalúan rendimiento y riesgo de su inversión.
• Administradores: controlan resultados y planean.
• Acreedores y bancos: analizan capacidad de pago antes de otorgar crédito.
• Autoridades: como el SAT, que verifica el cumplimiento fiscal.
• Empleados y clientes: interesados en la solidez de la entidad.

El marco normativo: las NIF

En México, las normas de información financiera (NIF) son emitidas por el Consejo Mexicano de Normas de Información Financiera (CINIF), organismo independiente creado en 2002 con participación de diversas instituciones del sector, entre ellas el Instituto Mexicano de Contadores Públicos. Las NIF se organizan en series:

• Serie NIF A: marco conceptual (por ejemplo, A-1 Estructura de las NIF, A-2 Postulados básicos, A-5 Elementos básicos de los estados financieros).
• Serie NIF B: normas aplicables a los estados financieros en su conjunto (B-2 Estado de flujos de efectivo, B-3 Estado de resultado integral, B-4 Estado de cambios en el capital contable, B-6 Estado de situación financiera).
• Serie NIF C: normas para conceptos específicos de los estados financieros (C-1 Efectivo, C-3 Cuentas por cobrar, C-4 Inventarios, C-6 Propiedades, planta y equipo).
• Serie NIF D: problemas de determinación de resultados (ingresos, beneficios a empleados, impuestos a la utilidad).
• Serie NIF E: actividades especializadas.

Las empresas cotizadas en la Bolsa Mexicana de Valores aplican las Normas Internacionales de Información Financiera (IFRS), mientras que la mayoría de las demás entidades aplican NIF.

Postulados básicos

La NIF A-2 establece los supuestos sobre los que se construye la información:

• Sustancia económica: prevalece el fondo sobre la forma legal.
• Entidad económica: el negocio se distingue de sus dueños; las finanzas personales del propietario no se mezclan con las de la empresa.
• Negocio en marcha: se supone que la entidad continuará operando en el futuro previsible.
• Devengación contable: los efectos se reconocen cuando ocurren, no cuando se cobra o paga el efectivo.
• Asociación de costos y gastos con ingresos: los costos se reconocen en el mismo periodo que los ingresos que ayudaron a generar.
• Valuación, dualidad económica y consistencia: se mide en unidades monetarias, toda operación tiene origen y destino de recursos, y se aplican criterios uniformes en el tiempo.

La separación entre la persona y la entidad es el error más frecuente en microempresas: pagar la colegiatura de un hijo con la caja del negocio distorsiona toda la información.

Obligaciones fiscales de llevar contabilidad

El Código Fiscal de la Federación obliga a quienes realizan actividades empresariales a llevar contabilidad y a conservarla por el plazo que establece la ley. Desde la reforma que introdujo la contabilidad electrónica, muchos contribuyentes envían al SAT sus catálogos de cuentas y balanzas de comprobación mensuales, y emiten comprobantes fiscales digitales por internet (CFDI) por sus ingresos. Esto hace que la contabilidad dejara de ser solo una práctica interna y pasara a ser una obligación con trazabilidad ante la autoridad.